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धराली : जहां मलबे के सिवा कुछ नहीं बचा
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दिनेश कुकरेती
कई दिनों से मैं धराली जाने की सोच रहा था। बड़ी इच्छा थी वहां भागीरथी और खीर गंगा नदी के संगम पर स्थित ऐतिहासिक कल्प केदार मंदिर को देखने की। हिमालयी क्षेत्र में सभ्यता के इतिहास से परिचित होने की। लेकिन, दुर्भाग्य देखिए कि अचानक सब-कुछ तबाह हो गया। धराली भी और कल्प केदार मंदिर भी। पांच अगस्त 2025 मंगलवार दोपहर डेढ़ बजे के आसपास खबर मिली कि खीर गंगा के जल संग्रहण क्षेत्र श्रीकंठ पर्वत पर धमाका हुआ है, मानो बम फटा हो। इसके बाद एक सैलाब आया और घर, मकान, दुकान, होटल, होम स्टे, कार-बाइक-स्कूटर, खेत-खलिहान, सेब के बाग- सब बहाकर ले गया। वह भी चंद मिनट में। किसी को संभलने तक का मौका नहीं मिला। अब वहां मलबे के सिवा कुछ नहीं बचा है। लगभग एक वर्ग किमी क्षेत्र में यह मलबा फैला हुआ है, जिसकी ऊंचाई 40 से 50 फ़ीट आंकी जा रही है। इससे ऐसा प्रतीत होता है, मानो यहां कभी कुछ था ही नहीं। 
इस आपदा में धराली में बड़े पैमाने पर भूमि और सेब के बागीचों को नुकसान पहुंचा। सौ से अधिक परिवार प्रभावित हुए और सौ के आसपास ही लोग लापता भी हैं। कुछ लोग इस संख्या को 150 के आसपास बता रहे हैं और बहुत संभव है कि यही सच भी हो। इस आपदा का कारण खीर गंगा के ऊपर कैचमेंट एरिया में अतिवृष्टि को बताया जा रहा है। वैज्ञानिकों का मानना है कि अतिवृष्टि के कारण श्रीकंठ पर्वत पर ग्लेशियर के पास जगह-जगह जमा भारी मलबा निचले क्षेत्रों में खिसकता चला गया और धराली की तबाही का कारण बना। यह तबाही वर्ष 2013 की केदारनाथ तबाही से किसी मायने में कम नहीं थी। अगर यह चारधाम यात्रा का चरम काल होता तो जन-धन की भारी हानि होना तय था। गंगोत्री धाम का प्रमुख पड़ाव होने के कारण इस अवधि में यहां दो से तीन हजार यात्री चौबीसों घंटे मौजूद रहते हैं। जाहिर है ऐसी स्थिति में यहां बचने की एक प्रतिशत भी गुंजाइश नहीं है, क्योंकि तलहटी में पूरे क्षेत्र को भागीरथी नदी ने घेरा हुआ है।
फिर अंर्तध्यान हुए धराली के शिव
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खीर गंगा के सैलाब ने धराली कस्बे को ही नहीं निगला, ऐतिहासिक कल्प केदार मंदिर को भी अपने आगोश में समा लिया। यह मंदिर न सिर्फ प्राचीन वास्तु कला और समृद्ध इतिहास का प्रतीक था, बल्कि 19वीं सदी में आई महाआपदा का सबूत भी था। वर्ष 1945 में स्थानीय लोगों को खुदाई में यह मंदिर मिला था, जिसका गर्भगृह प्रवेश द्वार से करीब सात मीटर नीचे जमीन के अंदर था। इतिहासकार बताते हैं कि यह मंदिर कभी 240 मंदिरों के समूह का हिस्सा हुआ करता था, जो एक बार फिर इतिहास बन गया है। पुरातत्व अधिकारी बताते हैं कि खुदाई में मंदिर और आसपास जो अवशेष मिले थे, वह 17वीं सदी के थे। हालांकि, स्थानीय लोगों को उम्मीद है कि सैलाब में समाए धराली के शिव एक बार फिर प्रकट होंगे।
शांत एवं आकर्षक ठहराव स्थल था धराली
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उत्तरकाशी जिले में समुद्रतल से करीब आठ हजार फीट की ऊंचाई पर हर्षिल घाटी के पास बसा धराली गांव अपनी प्राकृतिक सुंदरता, सेब के बागान और राजमा की खेती के लिए प्रसिद्ध रहा है। इसे तीर्थयात्रियों और पर्यटकों के लिए एक शांत एवं आकर्षक ठहराव स्थल माना जाता था। गंगोत्री और धराली के मध्य महज 20 किमी का फासला है, इसलिए ज्यादातर यात्री यहां अवश्य रुकते थे। हालांकि, अब धराली की पुनर्स्थापना तक ऐसा संभव नहीं हो पायेगा।
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Dharali: Where nothing is left except rubble
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Dinesh Kukreti
For many days I was thinking of going to Dharali. I had a great desire to see the historic Kalp Kedar temple situated at the confluence of Bhagirathi and Kheer Ganga rivers. To get acquainted with the history of civilization in the Himalayan region. But, unfortunately, suddenly everything was destroyed. Dharali as well as the Kalp Kedar temple. On Tuesday, 5 August 2025, around 1.30 pm, the news came that there was an explosion on the Srikanth mountain, the water storage area of Kheer Ganga, as if a bomb had exploded. After this, a flood came and swept away houses, shops, hotels, homestays, cars-bikes-scooters, farms-barns, apple orchards. That too in a few minutes. No one got a chance to recover. Now there is nothing left there except rubble. This rubble is spread over an area of about one square kilometer, the height of which is being estimated to be 40 to 50 feet. This makes it seem as if there was never anything here.
In this disaster, large scale land and apple orchards were damaged in Dharali. More than a hundred families were affected and around a hundred people are missing. Some people are putting this number at around 150 and it is quite possible that this is the truth. The reason for this disaster is being said to be excessive rainfall in the catchment area above Kheer Ganga. Scientists believe that due to excessive rainfall, heavy debris accumulated at various places near the glacier on Shrikanth mountain slid down to the lower areas and caused the devastation of Dharali. This devastation was in no way less than the Kedarnath disaster of the year 2013. If this had been the peak period of Chardham Yatra, then there was bound to be a huge loss of life and wealth. Being the main stop of Gangotri Dham, two to three thousand pilgrims are present here round the clock during this period. Obviously, in such a situation, there is not even one percent chance of survival here, because the entire area is surrounded by Bhagirathi river in the foothills.
Then Dharali's Shiva disappeared
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The flood of Kheer Ganga not only swallowed Dharali town, it also engulfed the historic Kalp Kedar temple. This temple was not only a symbol of ancient architecture and rich history, but was also a proof of the great disaster that occurred in the 19th century. In the year 1945, the local people found this temple during excavation, whose sanctum sanctorum was about seven meters below the entrance inside the ground. Historians say that this temple was once a part of a group of 240 temples, which has once again become history. Archaeological officials say that the remains found in the temple and its surroundings during excavation were of the 17th century. However, the local people are hopeful that Dharali's Shiva, who was submerged in the flood, will appear once again.
Dharali was a peaceful and attractive stopping place
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Dharali village, situated near Harshil valley at an altitude of about eight thousand feet above sea level in Uttarkashi district, has been famous for its natural beauty, apple orchards and kidney bean cultivation. It was considered a peaceful and attractive stopping place for pilgrims and tourists. There is a distance of only 20 km between Gangotri and Dharali, so most of the travelers used to stop here. However, now this will not be possible until Dharali is restored.
