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वो और मैं ********
दिनेश कुकरेती
अक्सर मैं बिस्तर देर से छोड़ता हूं। यही कोई आठ से साढ़े आठ बजे के बीच। आलस के कारण नहीं, बल्कि रात को देर से सोने के कारण। असल में सोने से पहले मुझे कुछ न कुछ पढ़ने की आदत है। इसके बिना अधूरेपन का-सा अहसास होता है, इसलिए सोने में देर हो जाना लाजिमी है। जाहिर है नींद भी देर से ही खुलेगी। सुबह बिस्तर छोड़कर सबसे पहले खिड़की से बाहर झांकना मेरी आदत में शुमार हो चुका है। कारण, खिड़की मेरे ठीक सिरहाने के पास है, इसलिए न चाहते हुए भी नजर खिड़की की ओर चली जाती है। इसलिए उठते ही खिड़की से बाहर झांकने की आदत-सी हो गई है। फिर इससे बाहर के परिदृश्य का भी अवलोकन हो जाता है। आप सोच रहे होंगे कि आखिर ऐसा क्या है, जिसका अवलोकन किये बिना मैं कमरे का दरवाजा नहीं खोलता।
चलिये! पहले खिड़की से ही बाहर के परिदृश्य पर ही नजर डाल लेते हैं। दरअसल, मेरे कमरे की इस खिड़की पर जाली चढ़ी हुई है, जिससे बाहर का दृश्य तो साफ नजर आ जाता है, लेकिन बाहर से किसी को इसका इल्म तक नहीं हो पाता कि मेरी निगाह उस पर है। मेरे कमरे की खिड़की के ठीक सामने सड़क के उस पार एक डिब्बेनुमा मकान है, जिसमें एक ही परिवार रह सकता है। मकान दुमंजिला है, लेकिन ले-देकर कमरे उसमें सिर्फ दो ही हैं। पिछले तीन-चार साल से इस मकान में एक महिला रहती है। उम्र 27-28 साल से ज्यादा नहीं होगी। शादीशुदा है, मगर है बेहद खूबसूरत। बिल्कुल लटके-झटके वाली। मेरी कभी उससे बात तो नहीं हुई, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो बात करने का मन करता है। हालांकि, सामाजिक मर्यादाएं मुझे ऐसा नहीं करने देती। शायद, उसे भी नहीं।
अब आपका सवाल हो सकता है कि उसे भला क्या जरूरत है मुझसे बात करने की। असल में ऐसा मैं इसलिए कह रहा हूं कि जब मैं सुबह उठकर कमरे से बाहर निकलता हूं तो वह अपनी बालकनी में खडी़ रहती है और चाहे-अनचाहे उसकी निगाह मुझ पर जरूर पड़ती है। निगाह पड़ते ही वह नजरें झुका लेती है, मानो कोई चोरी पकडी़ गई हो। फिर वह और मैं, दोनों ही कनखियों (आंखों के कोरों) से एक-दूसरे को जरूर देखते हैं। हो सकता है वो भी मेरे बारे में कुछ ऐसा ही सोचती हो, जैसा कि मैं सोचता हूं। इसीलिए दरवाजा खोलने से पहले मैं खिड़की से उसे जी-भरकर निहार लिया करता हूं। यह सिलसिला तकरीबन 15 मिनट चलता है। कभी दो-चार मिनट ऊपर-नीचे भी हो जाते हैं और फिर मैं अपने रोजमर्रा के कार्यों में जुट जाता हूं। हां! एक बात बताना तो मैं भूल ही गया। दरअसल, उसके बोलने का अंदाज बड़ा ही निराला है। खड़े अंदाज में बोलती है। कई बार तो ऐसा लगता है, जैसे गुस्से में बोल रही हो, बिना किसी लिहाज के। तुम की जगह तम बोलती है। लेकिन, थोड़ा ध्यान देकर सुनो तो लगता है कि उसके अंदाज में आंचलिक भाषा का पुट है, कुछ पश्चिमी उत्तर प्रदेश, कुछ हरियाणा का-सा। खैर! मुझे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, क्योंकि वह तो उसकी आंचलिक भाषा का सौंदर्य है।
हालांकि, आज तक मैंने अपने परिवार के किसी भी सदस्य को इसकी भनक तक नहीं लगने दी। न जाने क्या-क्या सोचने लगेंगे, मेरे बारे में, उसके बारे में भी। ये भी हो सकता है कि दोनों को कहीं किसी कहानी में फिट न कर दें। जबकि, हकीकत मैं जानता हूं या वो। वैसे देखा जाए तो किसी को देखने, उसकी सुंदरता में खो जाने और मन ही मन उसे चाहने में कोई बुराई भी नहीं। यह तो मानवीय स्वभाव है। कुछ लोग इसे उम्र का तकाजा भी कह देते हैं। खैर! मैं इन सब बातों की परवाह नहीं करता और न किसी को कुछ सोचने से रोक ही सकता हूं।
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He and I
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Dinesh Kukreti
I often get out of bed late. It's somewhere between eight and eight-thirty. Not because of laziness, but because I go to bed late. I have a habit of reading something before going to bed. Without it, I feel incomplete, so it's natural to go to bed late. Naturally, I wake up late. It's become a habit for me to get out of bed in the morning and look out the window first thing in the morning. The window is right next to my head, so my gaze is drawn to it even if I don't want to. Therefore, I've become accustomed to looking out the window as soon as I wake up. This also allows me to observe the landscape outside. You might be wondering what it is that I don't observe without opening the door.
Let's take a look at the scenery outside from the window. Actually, this window in my room is covered with a grill, so the view outside is clear, but no one from the outside can even notice that I'm looking at it. Directly across the street from my window is a box-like house, which can only accommodate one family. The house is two-story, but it only has two rooms. For the past three or four years, a woman has lived in this house. She can't be more than 27 or 28 years old. She's married, but she's absolutely beautiful. She's quite graceful. I've never spoken to her, but honestly, I feel like talking to her. However, social norms don't allow me to do so. Perhaps, she doesn't either.
Now you might ask, why does she need to talk to me? I'm saying this because when I get up in the morning and leave my room, she's always standing on her balcony, and whether I want to or not, I catch her eye. As soon as I see her, she lowers her gaze, as if she's been caught stealing. Then, both of us glance at each other from the corner of our eyes. Maybe she thinks the same about me as I do. That's why, before opening the door, I gaze at her intently through the window. This goes on for about 15 minutes. Sometimes, a couple of minutes elapse, and then I get back to my daily routine. Yes! I forgot to mention one thing. Her speaking style is quite unique. She speaks in a standing manner. Sometimes, it seems as if she's speaking in anger, without any consideration. Instead of "tum," she says "tum." But, if you listen carefully, it seems that his style has a hint of regional language, something from Western Uttar Pradesh, something from Haryana. Anyway! It doesn't matter to me, because that's the beauty of his regional language.
However, until today, I haven't let any of my family members even know about it. Who knows what they'll think, about me, about him. It's also possible that they'll fit us into some story. Whereas, the reality is, I know it, and he knows it. In reality, there's nothing wrong with looking at someone, getting lost in their beauty, and deeply loving them. It's human nature. Some people even call it a requirement of age. Anyway! I don't care about all this, nor can I stop anyone from thinking anything.
