2000 साल पुराना इतिहास और 101 सीढ़ियों का सफर: रघुनाथ की पावन नगरी देवप्रयाग
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दिनेश कुकरेती
ऋषिकेश से 70 किलोमीटर आगे, श्रीनगर की ओर अलकनंदा और भागीरथी नदी के पावन संगम पर देवप्रयाग नगर स्थित है। आधुनिक युग में भी इस नगर ने अपने प्राचीन वैभव को संजोकर रखा है। इसी नगरी में मौजूद है ऐतिहासिक रघुनाथ मंदिर। शहर के ऊपरी हिस्से में एक ऊंचे चबूतरे पर बना यह मंदिर लगभग 80 फीट ऊंचा है, जिसे बिना सीमेंट के बड़े पत्थरों से निर्मित किया गया है। इसका निर्माण काल 1700 से 2000 वर्ष पूर्व का माना जाता है।
कहते हैं कि धारानगरी (मालवा) से गढ़वाल आए पंवार (परमार) वंश के राजा कनकपाल के पुत्र राजा श्याम पाल (722-782 ईस्वी) के गुरु शंकर ने लकड़ी (काष्ठ) का प्रयोग कर इस मंदिर के शिखर का निर्माण करवाया था। चूंकि गुरु शंकर और आद्य शंकराचार्य दोनों का काल आठवीं सदी का है, इसलिए आम जनता में यह जनश्रुति प्रचलित हो गई कि इस मंदिर का निर्माण आद्य शंकराचार्य ने कराया था। 'स्कंद पुराण' के केदारखंड के अनुसार, त्रेतायुग में भगवान श्रीराम ने ब्रह्म हत्या के दोष से मुक्ति पाने के लिए इसी देवप्रयाग में तपस्या की थी और विश्वेश्वर शिवलिंग की स्थापना की थी। यही कारण है कि यहाँ रघुनाथ मंदिर की स्थापना हुई, जहाँ श्रीराम के रूप में भगवान विष्णु की पूजा की जाती है।
चतुर्भुज मूर्ति, पूजा सिर्फ दो बाहों की
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रघुनाथ मंदिर के गर्भगृह में श्याम पाषाण निर्मित छह फीट ऊंची चतुर्भुज मूर्ति विराजमान है, लेकिन पूजा करते हुए मूर्ति की दो बाहों को ढक दिया जाता है। यह अलौकिक मंदिर अन्य मंदिरों की तरह किसी चट्टान या दीवार पर टिका न होकर गर्भगृह के केंद्र में स्थित है। परिसर के परिक्रमा पथ पर शंकराचार्य, गरुड़, हनुमान, अन्नपूर्णा व भगवान शिव के छोटे-छोटे मंदिर हैं। परिसर में राजस्थानी शैली की एक छतरी भी है, जहां समारोहों के दौरान प्रार्थना की जाती है।
बाजार से सिंहद्वार पहुंचने को 101 सीढ़ियां
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मुख्य मंदिर के शीर्ष पर स्वर्ण कलश और गर्भगृह में श्रीराम की विशाल मूर्ति प्रतिष्ठित है। मूर्ति के चरण व हाथों पर आभूषण सजे हैं और सिर पर सोने का मुकुट विराजमान है। हाथों में धनुष-बाण और कमर में ढाल लिए श्रीराम के एक ओर माता सीता और दूसरी ओर लक्ष्मण की मूर्ति है। मंदिर के बाहर गरुड़ की पीतल की मूर्ति है, जबकि मंदिर के दाहिनी ओर भगवान बदरी विशाल, महादेव व कालभैरव विराजमान हैं। देवप्रयाग बाजार से मंदिर के सिंहद्वार तक पहुंचने के लिए 101 सीढ़ियां चढ़नी पड़ती हैं। वर्ष 1803 में आए भूकंप में रघुनाथ मंदिर बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया था। तब ग्वालियर राजघराने के माधवराव सिंधिया के पितामह दौलतराव सिंधिया ने इसकी मरम्मत करवाई।
नागर शैली का मंदिर और कत्यूरी शैली का शिखर
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मंदिर का निर्माण नागर शैली में हुआ है। मंदिर निर्माण के बाद जब हिमालयन शैली विकसित हुई, तब आमलक के पास चारों ओर खंभों वाली तिबारी बनाकर उसको तांबे की चादरों से ढक छतरीनुमा बनाया गया। फिर उसके मध्य में कलश रखे गए। यह कत्यूरी शिखर शैली का प्रभाव था, इसलिए छतरी पर लकड़ी का प्रयोग किया गया। इसी लकड़ी के शिखर को देखकर प्रसिद्ध इतिहासकार डॉ. शिवप्रसाद डबराल 'चारण’ ने इस मंदिर को कत्यूरी शिखर शैली के प्रधान मंदिरोंं में माना। जबकि, वास्तव में यह नागर शैली का मंदिर है। श्रीनारायण चतुर्वेदी ने भी हिंदू मंदिरों के रूप विन्यास में नागर शैली के मंदिरों का जो वर्णन किया है, उसके मुताबिक इस मंदिर की बनावट नागर शैली की है। मात्र शिखर ही कत्यूरी शैली का है।
'स्कंद पुराण’ के केदारखंड में देवप्रयाग पर 11 अध्याय
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भारत व नेपाल के 108 दिव्य धार्मिक स्थलों में देवप्रयाग का नाम आदर से लिया जाता है। यहीं अलकनंदा व भागीरथी नदी के संगम पर गंगा का उद्भव माना गया है। इसी कारण देवप्रयाग को पंच प्रयागों में सबसे अधिक महत्व मिला। 'स्कंद पुराण’ के केदारखंड में देवप्रयाग पर 11 अध्याय हैं। कहते हैं कि ब्रह्मा ने यहां दस हजार वर्षो तक भगवान विष्णु की आराधना कर उनसे सुदर्शन चक्र प्राप्त किया, इसीलिए देवप्रयाग को ब्रह्मतीर्थ व सुदर्शन क्षेत्र भी कहा गया। मान्यता यह भी है कि मुनि देव शर्मा के 11 हजार वर्षों तक तप करने के बाद भगवान विष्णु यहां प्रकट हुए। उन्होंने देव शर्मा को त्रेतायुग में देवप्रयाग लौटने का वचन दिया और रामावतार में देवप्रयाग आकर उसे निभाया भी। कहते हैं कि श्रीराम ने ही मुनि देव शर्मा के नाम पर इस स्थान को देवप्रयाग नाम दिया। देवप्रयाग के पूर्व में धनेश्वर, दक्षिण में तांडेश्वर, पश्चिम में तांतेश्वर व उत्तर में बालेश्वर मंदिर और केंद्र में आदि विश्वेश्वर मंदिर स्थित हैं।
आठवीं सदी में दक्षिण से आए थे तिलंग भट्ट
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आठवीं सदी में आद्य शंकराचार्य के साथ दक्षिण भारत से तिलंग भट्ट ब्राह्मणों देवप्रयाग आगमन हुआ। कहते हैं कि तिलंग ब्राह्मण बदरीनाथ के परंपरागत तीर्थ पुरोहित हैं। 12वीं सदी के संरक्षित ताम्रपत्र के अनुसार पंवार वंश के 37वें वंशज अभय पाल ने तिलंग भट्टों को बदरीनाथ का तीर्थ पुरोहित होने का अधिकार दिया था।
जब राजा आते थे, तब ढक दिया जाता था मंदिर
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वर्ष 1785 में पंवार राजा जयकृत सिंह ने देवप्रयाग के रघुनाथ मंदिर में अपनी जान दे दी थी। माना जाता है कि राजा की चार रानियां भी यहां सती हो गईं, जिन्हें रानी सती मंदिर समर्पित है। माना जाता है कि उन्होंने पंवार वंश को शापित कर दिया था, जिस कारण आज भी पंवार वंश का कोई सदस्य मंदिर की ओर नहीं झांकता। पूर्व में भी जब राजा देवप्रयाग आते थे तो मंदिर को पूरी तरह ढक दिया जाता था। मंदिर के ठीक पीछे मौजूद शिलालेखों पर ब्राह्मी लिपि में 19 लोगों के नाम अंकित हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि स्वर्ग की प्राप्ति के लिए उन्होंने यहां संगम पर जल-समाधि ले ली थी।
विष्णु के पांच अवतारों का इस प्राचीन नगरी से संबंध
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देवप्रयाग से भगवान विष्णु के श्रीराम समेत पांच अवतारों का संबंध माना गया है। जिस स्थान पर वे वराह के रूप में प्रकट हुए, उसे वराह शिला और जहां वामन रूप में प्रकट हुए, उसे वामन गुफा कहते हैं। देवप्रयाग के निकट नृसिंहाचल पर्वत के शिखर पर भगवान विष्णु नृसिंह रूप में शोभित हैं। इस पर्वत का आधार स्थल परशुराम की तपोस्थली थी, जिन्होंने अपने पितृहंता राजा सहस्रबाहु को मारने से पूर्व यहां तप किया। इसके निकट ही शिव तीर्थ में श्रीराम की बहन शांता ने शृंगी मुनि से विवाह करने के लिए तपस्या की थी। शृंगी मुनि के यज्ञ के फलस्वरूप ही दशरथ को श्रीराम पुत्र के रूप में प्राप्त हुए। श्रीराम के गुरु भी इसी स्थान पर रहे थे, जिसे वशिष्ठ गुफा कहते हैं। गंगा के उत्तर में एक पर्वत को राजा दशरथ की तपोस्थली माना जाता है। देवप्रयाग जिस पहाड़ी पर अवस्थित है उसे गिद्धांचल कहते हैं। यह स्थान जटायु की तपोभूमि माना जाता है। कथा है कि पहाड़ी के आधार स्थल पर श्रीराम ने एक सुंदर स्त्री किन्नर को मुक्त किया था, जो ब्रह्मा के शाप से मकड़ी में परिवर्तित हो गई थी। इसी स्थान के निकट एक जगह ओडिशा के राजा इंद्रद्युम ने भगवान विष्णु की आराधना की थी।
ऐसे पहुचें देवप्रयाग
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🏡 कहां ठहरें और क्या खाएं
Four-Armed Idol, but Only Two Arms Worshipped
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In the sanctum sanctorum of the Raghunath Temple, a six-foot-tall four-armed idol made of black stone (Shyam Pashan) is enshrined. However, during worship, two of the arms are kept covered. Unlike other temples, this divine temple does not lean on any rock or wall but stands independently at the very center of the sanctum sanctorum. Along the circumambulation path (Parikrama) of the complex, there are smaller temples dedicated to Shankaracharya, Garuda, Hanuman, Annapurna, and Lord Shiva. The complex also features a Rajasthani-style umbrella pavilion (Chhatri), where prayers are offered during ceremonies.
101 Steps from the Market to the Lion Gate (Singh Dwar)
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A golden kalash sits at the pinnacle of the main temple, and a massive idol of Sri Ram is consecrated in the sanctum sanctorum. The feet and hands of the idol are adorned with ornaments, and a golden crown rests on its head. Holding a bow and arrow in his hands and a shield at his waist, Sri Ram is flanked by Mother Sita on one side and Lakshman on the other. Outside the temple stands a brass idol of Garuda, while to the right of the temple, Lord Badri Vishal, Mahadev, and Kaal Bhairav are enshrined. One has to climb 101 steps to reach the Singh Dwar of the temple from the Devprayag market. The Raghunath Temple was severely damaged in the earthquake of 1803. It was later repaired by Daulatrao Scindia, the grandfather of Madhavrao Scindia of the Gwalior royal family.
Nagara Style Temple with a Katyuri Style Spire
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The temple is built in the Nagara style. When the Himalayan architectural style developed after the initial construction, a three-doored structure (Tibari) with pillars on all four sides was built near the Aamlak. It was covered with copper sheets to create an umbrella-like shape, and Kalash pots were placed in its center. This was the influence of the Katyuri spire style, which explains the use of wood on the umbrella pavilion. Observing this wooden spire, the renowned historian Dr. Shiv Prasad Dabral 'Charan' considered this temple to be among the prominent temples of the Katyuri spire style. However, in reality, it is a Nagara-style temple. According to the description of Nagara-style temples in Hindu temple layout by Sri Narayan Chaturvedi, the structure of this temple belongs to the Nagara style. Only the spire is in the Katyuri style.
11 Chapters on Devprayag in the Kedarkhand of 'Skanda Purana'
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The name of Devprayag is taken with immense reverence among the 108 divine religious sites (Divya Desams) of India and Nepal. The origin of the holy river Ganga is traced right here at the confluence of the Alaknanda and Bhagirathi rivers. For this reason, Devprayag holds the highest significance among the Panch Prayags. There are 11 chapters dedicated to Devprayag in the Kedarkhand of the 'Skanda Purana'. It is said that Lord Brahma meditated upon Lord Vishnu here for ten thousand years and obtained the Sudarshan Chakra from him, which is why Devprayag is also called Brahmatirtha and Sudarshan Kshetra. It is also believed that Lord Vishnu appeared here after Sage Dev Sharma performed penance for 11,000 years. He promised Dev Sharma that he would return to Devprayag in the Treta Yuga, a promise he fulfilled by coming here during his incarnation as Rama. It is said that Lord Ram himself named this place Devprayag after Sage Dev Sharma. Dhaneshwar temple stands to the east of Devprayag, Tandeshwar to the south, Tanteshwar to the west, Baleshwar to the north, and the Adi Vishweshwar temple is situated at the center.
Devprayag in the Eyes of Atkinson
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In 'The Himalayan Gazetteer' published in 1882, Edwin Thomas Atkinson writes—The village of Devprayag was situated on a small flat piece of land beneath a steep cliff, at a height of one hundred feet above the water level. Behind it was a precipice of a mountain rising 800 feet high. To reach above the water level, there is a large flight of steps cut into the rocks, which even cattle can climb. Apart from this, two rope suspension bridges are available to cross over to the other side of the Bhagirathi and Alaknanda rivers.
Devprayag Remained Under the Control of the Pal Dynasty
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The Chinese traveller Xuanzang (Chen Hui) referred to Devprayag as Brahmapuri in his writings. In the seventh century, it was also known by the names Brahmatirtha and Srikhand Nagar. In the ancient South Indian text 'Araval', it has been recognized as Kandevenukatinagaram. From 1000 to 1803 AD, like the rest of Garhwal, Devprayag remained under the rule of the Pal dynasty, whose rulers were later called Shahs of the Panwar (Parmar) dynasty.
Tilang Bhatts Arrived from the South in the 8th Century
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In the eighth century, Tilang Bhatt Brahmins arrived in Devprayag from South India along with Adi Shankaracharya. It is said that the Tilang Brahmins are the traditional pilgrimage priests of Badrinath. According to a preserved copper plate from the 12th century, Abhai Pal, the 37th descendant of the Panwar dynasty, granted the Tilang Bhatts the right to be the pilgrimage priests of Badrinath.
When Kings Visited, the Temple Used to be Covered
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In the year 1785, the Panwar King Jayakrit Singh took his own life at the Raghunath Temple in Devprayag. It is believed that the king's four queens also committed Sati here, to whom the Rani Sati Temple is dedicated. It is believed that they cursed the Panwar dynasty, due to which even today no member of the Panwar dynasty looks towards the temple. Even in the past, whenever the king visited Devprayag, the temple was completely covered. On the inscriptions present just behind the temple, the names of 19 people are carved in the Brahmi script, about whom it is said that they took Jal-Samadhi (ritual drowning) here at the confluence to attain heaven.
Connection of Five Incarnations of Vishnu to This Ancient Town
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Five incarnations of Lord Vishnu, including Sri Ram, are believed to be connected to Devprayag. The place where he appeared in the form of Varaha (boar) is called Varaha Shila, and where he appeared in the Vaman (dwarf) form is called Vaman Cave. Near Devprayag, on the peak of Nrisinhachal mountain, Lord Vishnu graces the site in his Narsimha form. The base of this mountain was the penance ground of Parashurama, who meditated here before killing King Sahasrabahu, the murderer of his father. Near this, at Shiv Tirtha, Sri Ram's sister Shanta performed penance to marry Sage Shringi. It was as a result of Sage Shringi's Yajna that King Dasharatha was blessed with Sri Ram as his son. Sri Ram's guru also resided at this place, which is known as Vashistha Cave. A mountain to the north of the Ganga is considered the penance ground of King Dasharatha. The hill on which Devprayag is situated is called Giddhanchal. This place is believed to be the penance ground of Jatayu. Legend has it that at the base of the hill, Sri Ram liberated a beautiful Kinnar woman who had been turned into a spider due to a curse by Brahma. Near this very spot, King Indradyumna of Odisha had worshipped Lord Vishnu.
How to Reach Devprayag
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You can easily reach Devprayag by air, rail, or road according to your convenience:
✈️ By Air: The nearest airport to Devprayag is the Dehradun Airport in Jolly Grant. Regular flights are available here from Delhi and other major cities of the country. The distance from the airport to Devprayag is about 90 km.
🚂 By Rail: If you are coming by train, Rishikesh, Haridwar, and Dehradun are the nearest railway stations. (Note: With the completion of the Rishikesh-Karnaprayag rail line project, you can now reach even closer to the hill route directly via train).
🚗 By Road: 24/7 government buses, private taxis, and shared vehicles are easily available for Devprayag from all three cities—Rishikesh, Haridwar, and Dehradun. You can travel here in any month of the year.
🏡 Where to Stay and What to Eat
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🛏️ Accommodation Options: Hotels, Dharamshalas, and Garhwal Mandal Vikas Nigam (GMVN) guest houses are available in Devprayag for travelers of all budgets.
🍲 Homestays and Local Garhwali Flavours: My suggestion would be to stay in a local homestay. This will not only give you an opportunity to experience the mountain culture up close, but you will also be able to relish traditional Garhwali dishes like Gahat ki Daal, Mandua ki Roti, Jhangora ki Kheer, and Kandali ka Saag. Apart from this, North and South Indian food is also easily available here.
ऋषिकेश से 70 किलोमीटर आगे, श्रीनगर की ओर अलकनंदा और भागीरथी नदी के पावन संगम पर देवप्रयाग नगर स्थित है। आधुनिक युग में भी इस नगर ने अपने प्राचीन वैभव को संजोकर रखा है। इसी नगरी में मौजूद है ऐतिहासिक रघुनाथ मंदिर। शहर के ऊपरी हिस्से में एक ऊंचे चबूतरे पर बना यह मंदिर लगभग 80 फीट ऊंचा है, जिसे बिना सीमेंट के बड़े पत्थरों से निर्मित किया गया है। इसका निर्माण काल 1700 से 2000 वर्ष पूर्व का माना जाता है।
कहते हैं कि धारानगरी (मालवा) से गढ़वाल आए पंवार (परमार) वंश के राजा कनकपाल के पुत्र राजा श्याम पाल (722-782 ईस्वी) के गुरु शंकर ने लकड़ी (काष्ठ) का प्रयोग कर इस मंदिर के शिखर का निर्माण करवाया था। चूंकि गुरु शंकर और आद्य शंकराचार्य दोनों का काल आठवीं सदी का है, इसलिए आम जनता में यह जनश्रुति प्रचलित हो गई कि इस मंदिर का निर्माण आद्य शंकराचार्य ने कराया था। 'स्कंद पुराण' के केदारखंड के अनुसार, त्रेतायुग में भगवान श्रीराम ने ब्रह्म हत्या के दोष से मुक्ति पाने के लिए इसी देवप्रयाग में तपस्या की थी और विश्वेश्वर शिवलिंग की स्थापना की थी। यही कारण है कि यहाँ रघुनाथ मंदिर की स्थापना हुई, जहाँ श्रीराम के रूप में भगवान विष्णु की पूजा की जाती है।
चतुर्भुज मूर्ति, पूजा सिर्फ दो बाहों की
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रघुनाथ मंदिर के गर्भगृह में श्याम पाषाण निर्मित छह फीट ऊंची चतुर्भुज मूर्ति विराजमान है, लेकिन पूजा करते हुए मूर्ति की दो बाहों को ढक दिया जाता है। यह अलौकिक मंदिर अन्य मंदिरों की तरह किसी चट्टान या दीवार पर टिका न होकर गर्भगृह के केंद्र में स्थित है। परिसर के परिक्रमा पथ पर शंकराचार्य, गरुड़, हनुमान, अन्नपूर्णा व भगवान शिव के छोटे-छोटे मंदिर हैं। परिसर में राजस्थानी शैली की एक छतरी भी है, जहां समारोहों के दौरान प्रार्थना की जाती है।
बाजार से सिंहद्वार पहुंचने को 101 सीढ़ियां
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मुख्य मंदिर के शीर्ष पर स्वर्ण कलश और गर्भगृह में श्रीराम की विशाल मूर्ति प्रतिष्ठित है। मूर्ति के चरण व हाथों पर आभूषण सजे हैं और सिर पर सोने का मुकुट विराजमान है। हाथों में धनुष-बाण और कमर में ढाल लिए श्रीराम के एक ओर माता सीता और दूसरी ओर लक्ष्मण की मूर्ति है। मंदिर के बाहर गरुड़ की पीतल की मूर्ति है, जबकि मंदिर के दाहिनी ओर भगवान बदरी विशाल, महादेव व कालभैरव विराजमान हैं। देवप्रयाग बाजार से मंदिर के सिंहद्वार तक पहुंचने के लिए 101 सीढ़ियां चढ़नी पड़ती हैं। वर्ष 1803 में आए भूकंप में रघुनाथ मंदिर बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया था। तब ग्वालियर राजघराने के माधवराव सिंधिया के पितामह दौलतराव सिंधिया ने इसकी मरम्मत करवाई।
नागर शैली का मंदिर और कत्यूरी शैली का शिखर
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मंदिर का निर्माण नागर शैली में हुआ है। मंदिर निर्माण के बाद जब हिमालयन शैली विकसित हुई, तब आमलक के पास चारों ओर खंभों वाली तिबारी बनाकर उसको तांबे की चादरों से ढक छतरीनुमा बनाया गया। फिर उसके मध्य में कलश रखे गए। यह कत्यूरी शिखर शैली का प्रभाव था, इसलिए छतरी पर लकड़ी का प्रयोग किया गया। इसी लकड़ी के शिखर को देखकर प्रसिद्ध इतिहासकार डॉ. शिवप्रसाद डबराल 'चारण’ ने इस मंदिर को कत्यूरी शिखर शैली के प्रधान मंदिरोंं में माना। जबकि, वास्तव में यह नागर शैली का मंदिर है। श्रीनारायण चतुर्वेदी ने भी हिंदू मंदिरों के रूप विन्यास में नागर शैली के मंदिरों का जो वर्णन किया है, उसके मुताबिक इस मंदिर की बनावट नागर शैली की है। मात्र शिखर ही कत्यूरी शैली का है।
'स्कंद पुराण’ के केदारखंड में देवप्रयाग पर 11 अध्याय
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भारत व नेपाल के 108 दिव्य धार्मिक स्थलों में देवप्रयाग का नाम आदर से लिया जाता है। यहीं अलकनंदा व भागीरथी नदी के संगम पर गंगा का उद्भव माना गया है। इसी कारण देवप्रयाग को पंच प्रयागों में सबसे अधिक महत्व मिला। 'स्कंद पुराण’ के केदारखंड में देवप्रयाग पर 11 अध्याय हैं। कहते हैं कि ब्रह्मा ने यहां दस हजार वर्षो तक भगवान विष्णु की आराधना कर उनसे सुदर्शन चक्र प्राप्त किया, इसीलिए देवप्रयाग को ब्रह्मतीर्थ व सुदर्शन क्षेत्र भी कहा गया। मान्यता यह भी है कि मुनि देव शर्मा के 11 हजार वर्षों तक तप करने के बाद भगवान विष्णु यहां प्रकट हुए। उन्होंने देव शर्मा को त्रेतायुग में देवप्रयाग लौटने का वचन दिया और रामावतार में देवप्रयाग आकर उसे निभाया भी। कहते हैं कि श्रीराम ने ही मुनि देव शर्मा के नाम पर इस स्थान को देवप्रयाग नाम दिया। देवप्रयाग के पूर्व में धनेश्वर, दक्षिण में तांडेश्वर, पश्चिम में तांतेश्वर व उत्तर में बालेश्वर मंदिर और केंद्र में आदि विश्वेश्वर मंदिर स्थित हैं।
एटकिंसन की नजर में देवप्रयाग
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वर्ष 1882 में 'द हिमालयन गजेटियर’ में एडविन थॉमस एटकिंसन लिखते हैं- देवप्रयाग गांव एक छोटी सपाट जगह पर खड़ी चट्टान के नीचे जलस्तर से सौ फीट की ऊंचाई पर स्थित था। उसके पीछे 800 फीट ऊंचे उठते पर्वत का एक कगार था। जल के स्तर से ऊपर पहुंचने के लिए चट्टानों की कटी एक बड़ी सीढ़ी है, जिस पर मवेशी भी चढ़ सकें। इसके अलावा रस्सी के दो झूला पुल भागीरथी और अलकनंदा नदी के उस पार जाने के लिए उपलब्ध हैं।
पाल वंश के नियंत्रण में रहा देवप्रयाग
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चीनी यात्री ह्वेनसांग (Chen Hui) ने अपने लेखों में देवप्रयाग को ब्रह्मपुरी कहा है। सातवीं सदी में इसे ब्रह्मतीर्थ और श्रीखंड नगर नाम से भी जाना जाता था। दक्षिण भारत के प्राचीन ग्रंथ 'अरावल’ में इसे कंडवेणुकटिनगरम् माना गया है। 1000 से 1803 ईस्वी तक शेष गढ़वाल की तरह ही देवप्रयाग भी पाल वंश के अधीन रहा, जो बाद में पंवार (परमार) वंश के शाह कहलाए।
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वर्ष 1882 में 'द हिमालयन गजेटियर’ में एडविन थॉमस एटकिंसन लिखते हैं- देवप्रयाग गांव एक छोटी सपाट जगह पर खड़ी चट्टान के नीचे जलस्तर से सौ फीट की ऊंचाई पर स्थित था। उसके पीछे 800 फीट ऊंचे उठते पर्वत का एक कगार था। जल के स्तर से ऊपर पहुंचने के लिए चट्टानों की कटी एक बड़ी सीढ़ी है, जिस पर मवेशी भी चढ़ सकें। इसके अलावा रस्सी के दो झूला पुल भागीरथी और अलकनंदा नदी के उस पार जाने के लिए उपलब्ध हैं।
पाल वंश के नियंत्रण में रहा देवप्रयाग
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चीनी यात्री ह्वेनसांग (Chen Hui) ने अपने लेखों में देवप्रयाग को ब्रह्मपुरी कहा है। सातवीं सदी में इसे ब्रह्मतीर्थ और श्रीखंड नगर नाम से भी जाना जाता था। दक्षिण भारत के प्राचीन ग्रंथ 'अरावल’ में इसे कंडवेणुकटिनगरम् माना गया है। 1000 से 1803 ईस्वी तक शेष गढ़वाल की तरह ही देवप्रयाग भी पाल वंश के अधीन रहा, जो बाद में पंवार (परमार) वंश के शाह कहलाए।
आठवीं सदी में दक्षिण से आए थे तिलंग भट्ट
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आठवीं सदी में आद्य शंकराचार्य के साथ दक्षिण भारत से तिलंग भट्ट ब्राह्मणों देवप्रयाग आगमन हुआ। कहते हैं कि तिलंग ब्राह्मण बदरीनाथ के परंपरागत तीर्थ पुरोहित हैं। 12वीं सदी के संरक्षित ताम्रपत्र के अनुसार पंवार वंश के 37वें वंशज अभय पाल ने तिलंग भट्टों को बदरीनाथ का तीर्थ पुरोहित होने का अधिकार दिया था।
जब राजा आते थे, तब ढक दिया जाता था मंदिर
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वर्ष 1785 में पंवार राजा जयकृत सिंह ने देवप्रयाग के रघुनाथ मंदिर में अपनी जान दे दी थी। माना जाता है कि राजा की चार रानियां भी यहां सती हो गईं, जिन्हें रानी सती मंदिर समर्पित है। माना जाता है कि उन्होंने पंवार वंश को शापित कर दिया था, जिस कारण आज भी पंवार वंश का कोई सदस्य मंदिर की ओर नहीं झांकता। पूर्व में भी जब राजा देवप्रयाग आते थे तो मंदिर को पूरी तरह ढक दिया जाता था। मंदिर के ठीक पीछे मौजूद शिलालेखों पर ब्राह्मी लिपि में 19 लोगों के नाम अंकित हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि स्वर्ग की प्राप्ति के लिए उन्होंने यहां संगम पर जल-समाधि ले ली थी।
विष्णु के पांच अवतारों का इस प्राचीन नगरी से संबंध
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देवप्रयाग से भगवान विष्णु के श्रीराम समेत पांच अवतारों का संबंध माना गया है। जिस स्थान पर वे वराह के रूप में प्रकट हुए, उसे वराह शिला और जहां वामन रूप में प्रकट हुए, उसे वामन गुफा कहते हैं। देवप्रयाग के निकट नृसिंहाचल पर्वत के शिखर पर भगवान विष्णु नृसिंह रूप में शोभित हैं। इस पर्वत का आधार स्थल परशुराम की तपोस्थली थी, जिन्होंने अपने पितृहंता राजा सहस्रबाहु को मारने से पूर्व यहां तप किया। इसके निकट ही शिव तीर्थ में श्रीराम की बहन शांता ने शृंगी मुनि से विवाह करने के लिए तपस्या की थी। शृंगी मुनि के यज्ञ के फलस्वरूप ही दशरथ को श्रीराम पुत्र के रूप में प्राप्त हुए। श्रीराम के गुरु भी इसी स्थान पर रहे थे, जिसे वशिष्ठ गुफा कहते हैं। गंगा के उत्तर में एक पर्वत को राजा दशरथ की तपोस्थली माना जाता है। देवप्रयाग जिस पहाड़ी पर अवस्थित है उसे गिद्धांचल कहते हैं। यह स्थान जटायु की तपोभूमि माना जाता है। कथा है कि पहाड़ी के आधार स्थल पर श्रीराम ने एक सुंदर स्त्री किन्नर को मुक्त किया था, जो ब्रह्मा के शाप से मकड़ी में परिवर्तित हो गई थी। इसी स्थान के निकट एक जगह ओडिशा के राजा इंद्रद्युम ने भगवान विष्णु की आराधना की थी।
ऐसे पहुचें देवप्रयाग
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आप अपनी सुविधा के अनुसार हवाई, रेल या सड़क मार्ग से आसानी से देवप्रयाग पहुंच सकते हैं:
✈️ हवाई मार्ग : देवप्रयाग का निकटतम एयरपोर्ट देहरादून हवाई अड्डा जौलीग्रांट में है। दिल्ली और देश के अन्य प्रमुख शहरों से यहां के लिए नियमित उड़ानें उपलब्ध हैं। एयरपोर्ट से देवप्रयाग की दूरी लगभग 90 किमी है।
🚂 रेल मार्ग : यदि आप ट्रेन से आ रहे हैं, तो ऋषिकेश, हरिद्वार और देहरादून निकटतम रेलवे स्टेशन हैं। (नोट: ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेल लाइन का काम पूरा हो जाने के बाद अब आप ट्रेन के माध्यम से सीधे पहाड़ी रूट के और करीब पहुंच सकते हैं)।
🚗 सड़क मार्ग : ऋषिकेश, हरिद्वार और देहरादून, इन तीनों ही शहरों से देवप्रयाग के लिए चौबीसों घंटे (24/7) सरकारी बसें, प्राइवेट टैक्सियां और शेयरिंग गाड़ियां आसानी से उपलब्ध रहती हैं। आप साल के किसी भी महीने में यहाँ की यात्रा कर सकते हैं।
🚂 रेल मार्ग : यदि आप ट्रेन से आ रहे हैं, तो ऋषिकेश, हरिद्वार और देहरादून निकटतम रेलवे स्टेशन हैं। (नोट: ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेल लाइन का काम पूरा हो जाने के बाद अब आप ट्रेन के माध्यम से सीधे पहाड़ी रूट के और करीब पहुंच सकते हैं)।
🚗 सड़क मार्ग : ऋषिकेश, हरिद्वार और देहरादून, इन तीनों ही शहरों से देवप्रयाग के लिए चौबीसों घंटे (24/7) सरकारी बसें, प्राइवेट टैक्सियां और शेयरिंग गाड़ियां आसानी से उपलब्ध रहती हैं। आप साल के किसी भी महीने में यहाँ की यात्रा कर सकते हैं।
🏡 कहां ठहरें और क्या खाएं
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🛏️ ठहरने के विकल्प : देवप्रयाग में हर बजट के यात्रियों के लिए होटल, धर्मशाला व गढ़वाल मंडल विकास निगम (GMVN) के गेस्ट हाउस उपलब्ध हैं।
🍲 होमस्टे और पहाड़ी स्वाद : मेरा सुझाव होगा कि आप यहाँ के स्थानीय होमस्टे में ठहरें। इससे आपको न केवल पहाड़ की संस्कृति को करीब से जानने का मौका मिलेगा, बल्कि आप गहत की दाल, मंडुवे की रोटी, झंगोरे की खीर व कंडाली का साग जैसे पारंपरिक पहाड़ी व्यंजनों का लुत्फ भी ले सकेंगे। इसके अलावा यहां उत्तर और दक्षिण भारतीय भोजन भी आसानी से मिल जाता है।
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2000 Years of History and a Journey of 101 Steps: The Sacred Abode of Lord Raghunath, Devprayag
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Dinesh Kukreti
Located 70 kilometres ahead of Rishikesh on the way to Srinagar, the town of Devprayag is situated at the sacred confluence of the Alaknanda and Bhagirathi rivers. Even in the modern era, this town has preserved its ancient grandeur. Nestled within this holy town is the historic Raghunath Temple. Built on an elevated platform in the upper part of the town, this temple stands approximately 80 feet high and is constructed of large stones without the use of any cement. Its period of construction is believed to date back 1700 to 2000 years.
It is said that Guru Shankar, the spiritual guide of King Shyam Pal (722–782 AD)—son of King Kanakpal of the Panwar (Parmar) dynasty who had migrated to Garhwal from Dharanagari (Malwa)—constructed the spire of this temple using wood. Since both Guru Shankar and Adi Shankaracharya belong to the 8th century, a popular myth spread among the general public that the temple was built by Adi Shankaracharya. According to the Kedarkhand of the 'Skanda Purana', Lord Sri Ram meditated right here in Devprayag during the Treta Yuga to free himself from the sin of Brahmanahatya (killing a Brahmin) and established the Vishweshwar Shivling. This is the reason why the Raghunath Temple was established here, where Lord Vishnu is worshipped in the form of Sri Ram.
🍲 होमस्टे और पहाड़ी स्वाद : मेरा सुझाव होगा कि आप यहाँ के स्थानीय होमस्टे में ठहरें। इससे आपको न केवल पहाड़ की संस्कृति को करीब से जानने का मौका मिलेगा, बल्कि आप गहत की दाल, मंडुवे की रोटी, झंगोरे की खीर व कंडाली का साग जैसे पारंपरिक पहाड़ी व्यंजनों का लुत्फ भी ले सकेंगे। इसके अलावा यहां उत्तर और दक्षिण भारतीय भोजन भी आसानी से मिल जाता है।
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2000 Years of History and a Journey of 101 Steps: The Sacred Abode of Lord Raghunath, Devprayag
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Dinesh Kukreti
Located 70 kilometres ahead of Rishikesh on the way to Srinagar, the town of Devprayag is situated at the sacred confluence of the Alaknanda and Bhagirathi rivers. Even in the modern era, this town has preserved its ancient grandeur. Nestled within this holy town is the historic Raghunath Temple. Built on an elevated platform in the upper part of the town, this temple stands approximately 80 feet high and is constructed of large stones without the use of any cement. Its period of construction is believed to date back 1700 to 2000 years.
It is said that Guru Shankar, the spiritual guide of King Shyam Pal (722–782 AD)—son of King Kanakpal of the Panwar (Parmar) dynasty who had migrated to Garhwal from Dharanagari (Malwa)—constructed the spire of this temple using wood. Since both Guru Shankar and Adi Shankaracharya belong to the 8th century, a popular myth spread among the general public that the temple was built by Adi Shankaracharya. According to the Kedarkhand of the 'Skanda Purana', Lord Sri Ram meditated right here in Devprayag during the Treta Yuga to free himself from the sin of Brahmanahatya (killing a Brahmin) and established the Vishweshwar Shivling. This is the reason why the Raghunath Temple was established here, where Lord Vishnu is worshipped in the form of Sri Ram.
Four-Armed Idol, but Only Two Arms Worshipped
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In the sanctum sanctorum of the Raghunath Temple, a six-foot-tall four-armed idol made of black stone (Shyam Pashan) is enshrined. However, during worship, two of the arms are kept covered. Unlike other temples, this divine temple does not lean on any rock or wall but stands independently at the very center of the sanctum sanctorum. Along the circumambulation path (Parikrama) of the complex, there are smaller temples dedicated to Shankaracharya, Garuda, Hanuman, Annapurna, and Lord Shiva. The complex also features a Rajasthani-style umbrella pavilion (Chhatri), where prayers are offered during ceremonies.
101 Steps from the Market to the Lion Gate (Singh Dwar)
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A golden kalash sits at the pinnacle of the main temple, and a massive idol of Sri Ram is consecrated in the sanctum sanctorum. The feet and hands of the idol are adorned with ornaments, and a golden crown rests on its head. Holding a bow and arrow in his hands and a shield at his waist, Sri Ram is flanked by Mother Sita on one side and Lakshman on the other. Outside the temple stands a brass idol of Garuda, while to the right of the temple, Lord Badri Vishal, Mahadev, and Kaal Bhairav are enshrined. One has to climb 101 steps to reach the Singh Dwar of the temple from the Devprayag market. The Raghunath Temple was severely damaged in the earthquake of 1803. It was later repaired by Daulatrao Scindia, the grandfather of Madhavrao Scindia of the Gwalior royal family.
Nagara Style Temple with a Katyuri Style Spire
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The temple is built in the Nagara style. When the Himalayan architectural style developed after the initial construction, a three-doored structure (Tibari) with pillars on all four sides was built near the Aamlak. It was covered with copper sheets to create an umbrella-like shape, and Kalash pots were placed in its center. This was the influence of the Katyuri spire style, which explains the use of wood on the umbrella pavilion. Observing this wooden spire, the renowned historian Dr. Shiv Prasad Dabral 'Charan' considered this temple to be among the prominent temples of the Katyuri spire style. However, in reality, it is a Nagara-style temple. According to the description of Nagara-style temples in Hindu temple layout by Sri Narayan Chaturvedi, the structure of this temple belongs to the Nagara style. Only the spire is in the Katyuri style.
11 Chapters on Devprayag in the Kedarkhand of 'Skanda Purana'
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The name of Devprayag is taken with immense reverence among the 108 divine religious sites (Divya Desams) of India and Nepal. The origin of the holy river Ganga is traced right here at the confluence of the Alaknanda and Bhagirathi rivers. For this reason, Devprayag holds the highest significance among the Panch Prayags. There are 11 chapters dedicated to Devprayag in the Kedarkhand of the 'Skanda Purana'. It is said that Lord Brahma meditated upon Lord Vishnu here for ten thousand years and obtained the Sudarshan Chakra from him, which is why Devprayag is also called Brahmatirtha and Sudarshan Kshetra. It is also believed that Lord Vishnu appeared here after Sage Dev Sharma performed penance for 11,000 years. He promised Dev Sharma that he would return to Devprayag in the Treta Yuga, a promise he fulfilled by coming here during his incarnation as Rama. It is said that Lord Ram himself named this place Devprayag after Sage Dev Sharma. Dhaneshwar temple stands to the east of Devprayag, Tandeshwar to the south, Tanteshwar to the west, Baleshwar to the north, and the Adi Vishweshwar temple is situated at the center.
Devprayag in the Eyes of Atkinson
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In 'The Himalayan Gazetteer' published in 1882, Edwin Thomas Atkinson writes—The village of Devprayag was situated on a small flat piece of land beneath a steep cliff, at a height of one hundred feet above the water level. Behind it was a precipice of a mountain rising 800 feet high. To reach above the water level, there is a large flight of steps cut into the rocks, which even cattle can climb. Apart from this, two rope suspension bridges are available to cross over to the other side of the Bhagirathi and Alaknanda rivers.
Devprayag Remained Under the Control of the Pal Dynasty
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The Chinese traveller Xuanzang (Chen Hui) referred to Devprayag as Brahmapuri in his writings. In the seventh century, it was also known by the names Brahmatirtha and Srikhand Nagar. In the ancient South Indian text 'Araval', it has been recognized as Kandevenukatinagaram. From 1000 to 1803 AD, like the rest of Garhwal, Devprayag remained under the rule of the Pal dynasty, whose rulers were later called Shahs of the Panwar (Parmar) dynasty.
Tilang Bhatts Arrived from the South in the 8th Century
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In the eighth century, Tilang Bhatt Brahmins arrived in Devprayag from South India along with Adi Shankaracharya. It is said that the Tilang Brahmins are the traditional pilgrimage priests of Badrinath. According to a preserved copper plate from the 12th century, Abhai Pal, the 37th descendant of the Panwar dynasty, granted the Tilang Bhatts the right to be the pilgrimage priests of Badrinath.
When Kings Visited, the Temple Used to be Covered
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In the year 1785, the Panwar King Jayakrit Singh took his own life at the Raghunath Temple in Devprayag. It is believed that the king's four queens also committed Sati here, to whom the Rani Sati Temple is dedicated. It is believed that they cursed the Panwar dynasty, due to which even today no member of the Panwar dynasty looks towards the temple. Even in the past, whenever the king visited Devprayag, the temple was completely covered. On the inscriptions present just behind the temple, the names of 19 people are carved in the Brahmi script, about whom it is said that they took Jal-Samadhi (ritual drowning) here at the confluence to attain heaven.
Connection of Five Incarnations of Vishnu to This Ancient Town
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Five incarnations of Lord Vishnu, including Sri Ram, are believed to be connected to Devprayag. The place where he appeared in the form of Varaha (boar) is called Varaha Shila, and where he appeared in the Vaman (dwarf) form is called Vaman Cave. Near Devprayag, on the peak of Nrisinhachal mountain, Lord Vishnu graces the site in his Narsimha form. The base of this mountain was the penance ground of Parashurama, who meditated here before killing King Sahasrabahu, the murderer of his father. Near this, at Shiv Tirtha, Sri Ram's sister Shanta performed penance to marry Sage Shringi. It was as a result of Sage Shringi's Yajna that King Dasharatha was blessed with Sri Ram as his son. Sri Ram's guru also resided at this place, which is known as Vashistha Cave. A mountain to the north of the Ganga is considered the penance ground of King Dasharatha. The hill on which Devprayag is situated is called Giddhanchal. This place is believed to be the penance ground of Jatayu. Legend has it that at the base of the hill, Sri Ram liberated a beautiful Kinnar woman who had been turned into a spider due to a curse by Brahma. Near this very spot, King Indradyumna of Odisha had worshipped Lord Vishnu.
How to Reach Devprayag
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You can easily reach Devprayag by air, rail, or road according to your convenience:
✈️ By Air: The nearest airport to Devprayag is the Dehradun Airport in Jolly Grant. Regular flights are available here from Delhi and other major cities of the country. The distance from the airport to Devprayag is about 90 km.
🚂 By Rail: If you are coming by train, Rishikesh, Haridwar, and Dehradun are the nearest railway stations. (Note: With the completion of the Rishikesh-Karnaprayag rail line project, you can now reach even closer to the hill route directly via train).
🚗 By Road: 24/7 government buses, private taxis, and shared vehicles are easily available for Devprayag from all three cities—Rishikesh, Haridwar, and Dehradun. You can travel here in any month of the year.
🏡 Where to Stay and What to Eat
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🛏️ Accommodation Options: Hotels, Dharamshalas, and Garhwal Mandal Vikas Nigam (GMVN) guest houses are available in Devprayag for travelers of all budgets.
🍲 Homestays and Local Garhwali Flavours: My suggestion would be to stay in a local homestay. This will not only give you an opportunity to experience the mountain culture up close, but you will also be able to relish traditional Garhwali dishes like Gahat ki Daal, Mandua ki Roti, Jhangora ki Kheer, and Kandali ka Saag. Apart from this, North and South Indian food is also easily available here.
